Даже если преступник ошибочно принимает жертву за человека, обладающего характеристиками, к которым у него есть предубеждение, такое преступление всё равно должно рассматриваться как преступление на почве ненависти.
При определении того, можно ли считать правонарушение преступлением на почве ненависти, важнее определить, были ли действия преступника предприняты потому, что он хотел выразить ненависть к людям с определёнными характеристиками, а не выяснять, обладали ли жертвы такими характеристиками на самом деле. Даже в тех случаях, когда жертва не обладает характеристиками, к которым у преступника есть предубеждение, преступление должно рассматриваться как преступление на почве ненависти.
пример На женщину на улице напал преступник, потому что на ней был хиджаб. Преступник был мотивирован тем, что женщина является мусульманкой, хотя она была атеисткой и носила хиджаб как аксессуар.
Следует иметь в виду, что такие преступления, как правило, направлены не против конкретных жертв на личной основе, а против всего сообщества, обладающего общей характеристикой. Преступления на почве ненависти совершаются как способ послать сигнал не только жертве, но и всему сообществу, к которому принадлежит жертва. Таким образом, даже если преступник по ошибке выбирает жертву, не обладающую соответствующим признаком, преступление является более серьёзным, чем преступление без мотива, основанного на предубеждении.